０． オフコンの先祖達（〜1974/8）

0.1 オフコン以前

富士通と言えば、継電器（リレー）式コンピュータが有名ですが、その後、パラメトロン式コンピュータ、トランジスタ式コンピュータへと順調に開発が進められました。
そして1964年5月にはIBM360の対抗として汎用コンピュータFACOM230が発表されました。このFACOM230はファミリ化が行われ、1965年3月に同シリーズの最小モデルであるFACOM230-10、続いて1970年4月にはその上位モデルにあたるFACOM230-15が発売されました。このFACOM230-10とFACOM230-15は、安価で性能もそれなりであったことから「国民車的コンピュータ」としてベストセラーになりました。

1970年代に入ると、国内に超小型コンピュータが急速に広まりだしました。当時の大型コンピュータはバッチ主体の処理がほとんどだったため、大型、超大型コンピュータ分野の得意な富士通のコンピュータが主に得意とするものもバッチ処理でした。ところがオフコンにはバッチ処理の他にも伝票即時発行処理などのリアルタイム処理も必要となります。また、超小型コンピュータに対抗するには小型コンピュータのFACOM230-10/15しかありませんでしたが、FACOM230-10/15は汎用コンピュータの装置を使用しているため、他社の超小型コンピュータと比べるとかなり大型で扱いも難しいものでした。（１ランク上のコンピュータなのでそれだけ高価でもありました。）このため富士通は超小型コンピュータ分野で、他のコンピュータメーカーに後れを取ってしまいました。

0.2 ユーザックと内田洋行

その頃、ユーザック電子工業（現PFU）という会社が内田洋行と資本提携して、独自仕様の超小型コンピュータ（オフコン）を販売していました。ユーザックはオフコン専業メーカーであり、1968年にUSAC300を発表して以来、USAC400やUSAC720など数々のオフコンを発売していました。

ユーザック、内田洋行は、今後の業務拡大のために大企業との提携を望んでいました。一方、富士通の方は超小型コンピュータ分野の技術が必要でした。それぞれの思惑が一致して、1972年3月に三社提携が発表されました。オフコンの上位モデルは、FACOMブランドとし、内田洋行がディーラーとして販売する、一方、1000万円以下のものについては、同一モデルをFACOMブランドとUSACブランドとして販売することになりました。

0.3 V₀開発計画

1973年5月から新しいコンピュータの開発計画が動き出しました。V₀というコードネームで呼ばれた、これらのコンピュータは３種類の系統に分けて開発されることになりました。小型コンピュータ（でも３つの中では一番大型）でバッチ中心のV₀4、超小型コンピュータ（３つの中では真ん中の規模）でリアルビリング（リアルタイム処理）とバッチ兼用型のV₀2、同じく超小型コンピュータ（３つの中では一番小型）でリアルビリング中心のV₀1です。V₀4は、FACOM230-10/15の後継で富士通側が中心となって開発にあたる、V₀1がUSAC720の後継としてユーザック側が開発の中心となることになりました。そしてV₀2が万能型ということで今回の目玉となり、ハードウェア開発はユーザック、ソフトウェア開発が富士通として分業体制がとられることになりました。

初めての分業体制であり、ユーザック側はバッチ処理、富士通はリアルタイム処理に不案内などそれぞれが未知の部分があることから、２社の共同作業となるV₀2の開発は難航しました。ようやく1974年初めになんとか試作機が完成しましたが、その時には既にNECから新オフコン、システム100が発表された後でした。これに対抗するためさらに改良が必要となり、当初1974年5月に発表する予定が大幅にずれ込み、発表は1974年8月、出荷は翌年となってしまいました。

　　　　
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